初恋物語 - ADVGAMER

『初恋物語』は1993年にPC98用として、GAMEテクノポリスから発売されました。

マイナー扱いされることが多いわりには、続編である『続初恋物語』は各機種に移植されていますし、検索するとそれなりに数も出てきます。
それに対して1作目である本作は、検索してもほとんど出てきません。
仕方ないっちゃぁ仕方ないのですが、ちょっとばかり不憫な気もしますね。

＜感想＞

ゲームジャンルは育成SLGになります。

あるゲームを評価するにあたって、そのゲームの最大の特徴は何なのか、どこが他と違うのかということが非常に大きいと私は考えています。
恋愛系の育成SLGは、90年代半ば以降に急激に増えていきました。
そのキッカケとなったのが『ときめきメモリアル』であることは、疑う余地のないところでしょう。
その『ときメモ』については、既に書いているのでここでは触れませんが、ゲーム内には様々な要素が含まれていたわけで、その中には革新的な部分もあれば、革新的のようでいて実は既に他所がやっていて、その完成度を高めたというものもあるわけです。

そうした様々な要素の中の1つとして、恋愛を題材にした育成SLGであること、そしてプレイヤーの分身である主人公自身を育てるというものがあります。
今は恋愛ゲームが非常に多いですが、昔はそんなになかったわけで、育成SLG最初期の『プリメ』にしろ『卒業』にしろ、恋愛そのものをメインに据えたものではなかったんですよね。
『ときメモ』はその恋愛を中心に据えた点で珍しかったわけですが、実はその点に関しては、少なくともこの『初恋物語』の方が先でした。

また、初期の育成SLGは、娘であるとか生徒であるとか鳩であるとか、自分以外の別の対象を育てるものばかりでした。
RPGが自分を育てるものであるのに対し、SLGは他人を育てるものであるというイメージを持っていた人もいたかもしれません。
今はそういう考え方をする人はいないと思いますが、当時は少なからずいたようにも記憶しています。
そういう意味でも『ときメモ』は珍しかったのですが、実はこの点も本作の方が先だったんですね。

そういうわけで、『ときメモ』の中心的な特徴に関しては、実は本作が先んじていたのです。
本作は絵も可愛かったですしね、本当ならもっと知名度があっても良さそうなものなんですけどね。

しかし現実には、『ときメモ』の得た地位を本作は取れなかったわけで、そこには音声の有無や、作り込みの差があったのでしょう。

熱烈な『ときメモ』ファンの中には、恋愛を扱ったことが凄かったんだとか、自分を育てることに他との違いがあったんだとの意見も中にはあるでしょう。
でも、『ときメモ』は斬新さよりも、むしろ完成度の高さで評価されるべきであり、斬新さを評価するなら本作の方を評価すべきなのです。

問題は、その斬新さを素直に評価できるかなんですよね。
これはどうしても意見が分かれるでしょう。
「恋愛を扱った育成SLG」に大きな意義があると考えるのであれば、当然本作の価値は高まります。
私は「初の育成SLG」とか「初の恋愛ゲーム」には高い価値を見出せても、その両者を組み合わせただけというだけでは、あまり大きな価値を見出せないのです。
だから独自性でのポイントも、それ程にはつけられないわけですね。

もちろん、両者を組み合わせることにより、化学反応的に新たな方向性を見出せたのなら、話は全然変わってきます。
『ときメモ』はそれができたと思ったから私は評価したのですが、初恋物語は非常に大味で育成SLGとしてあまり楽しめなかったわけで、だから恋愛系の育成SLGとして先んじていたのに、あまり話題にならなかったのでしょう。
その部分が決定的に違ったのだと思うのですよ。