鬼畜王ランス

『鬼畜王ランス』は1996年にWIN用として、アリスソフトから発売されました。

『闘神都市2』と並ぶアリスの2枚看板の1つであり、個人的にはアリスの最高傑作と考える作品になります。

＜概要＞

アリスソフトのランスシリーズの歴史は、1989年から始まります。
１が89年で、2が90年、3が91年で、4が94年。
95年には4.1と4.2という外伝も発売されています。

今からすると、この発売間隔であっても、十分コンスタントに発売されているようにみえます。
しかし、このままでは本編が終わるか分らないということで、だったら先に設定を全部見せてしまえと、ifを描いた番外編として発売されたのが、『鬼畜王ランス』でした。

本編がRPGをベースにしているのに対し、本作は、詳細は後述しますが、SLGないしSLG＋ADVとなっています。
WIN時代に入ってからのアリスの作品をみてみますと、SLGは得意だけどRPGは少しもの足りない印象も抱きかねませんが、PC98時代は代表作のほとんどがRPGでしたし、逆にSLGは未知数でした。
アリス自体はチャンピオンソフト名義の作品も含めれば、80年代前半からゲームを作っている老舗中の老舗です。
しかし、PC98時代までは、特にSLGに強いという印象はなく、もし、SLGに強い印象がユーザーにあるとするならば、それは本作からの話となるのでしょう。

なお、本作には初回版があり、分厚い設定資料集やマウスパッド等のオマケが付いてきました。
ゲームの内容そのものとは関係ないですが、これは嬉しかったですね。
アリスの分厚い説明書は、どの作品も読んでいて楽しいのですが、本作なんかは、その最たるものでしょう（ついでに、市販の設定資料集も凄く良いです。ファンには必須でしょう。）。
それでいて、値段はよくある限定版のように高くはならないですしね。
それどころか、通販で買った人は凄く格安でした。
本作の定価は8500円だったのですが、通販で購入するときは5800円で買えました。
他のアダルトゲームより圧倒的に安いです。
フルプライスどころかミドルプライスですよね、これじゃ。
通販だと、この安さに加えて、発売日の3日前に遊ぶことも出来ました。
もちろん、私もファンクラブ通販で購入しましたので、発売日前から楽しんでいましたね。
この様々なサービス精神には凄く感銘を受けたし、アリスにずっとついていこうと思わせてくれたものです。

余談の更に余談になってしまうけれど、今と違って昔は、アリスの公式通販が圧倒的にお得でした。
公式通販を利用できる環境にある人は、皆そっちを利用したんじゃないかなぁ。
雑誌の売上ランキングは店頭販売分を基に集計しますから、アリスの場合は雑誌のランキングがアテにならないという面は強かったです。

＜ゲームデザイン＞

事前の話が長くなってしまいましたが、本作はアリスだけでなくアダルトゲーム全般、ひいてはSLG全般を通じた中でも傑作中の傑作と呼べるのではないかと思っています。

とにかく、ただただ圧倒されました。
こんなゲームがあるのかって。
国取り型のSLGはこれまでに幾つもありましたが、イベントが怒涛のように押し寄せてくるタイプの作品は初めてでしたから。

システムは、よく国取りタイプのSLGと紹介されていますが、むしろ戦略SLG＋ADVという風に、「＋ADV」の部分を強調して捉えた方が良いでしょうね。
この捉え方次第で、作品の面白みも変わってくるかと思います。

というのも、例えば光栄系の国取りものでは、大きく分けると、戦略・戦術・経営の3要素から成り立っています。
ところが、本作では経営の部分はカットされており、戦術部分はRPGみたいな構造になっていて簡略化されています。
したがって、SLGという部分のみにこだわったのであれば、本作は光栄系の作品よりもゲーム性が劣るように見えてしまうかもしれません。

しかし、ゲーム全体のゲーム性に関しては、私は本作の方がはるかに上だと考えています。
それは何故か？
すなわち、そこがSLG＋ADVと表現した点にあるのです。

『鬼畜王ランス』には。膨大な数のキャラが存在します。
そしてそのキャラたちに、これまた膨大な量のイベントが用意されています。
限られた時間の中でどのキャラとのどのイベントをこなすのか。
この感覚は、ADVの『同級生』シリーズに通じるものがあるでしょう。
マルチフラグシステムを存分に活かした作品というか、『同級生』のシステムのボリュームを大幅に増したような作品でした。
本作が仮にADVとして発売されたとしても、おそらくかなりの高評価を得ていたのではないでしょうか。

しかし前述のように、本作は単なるADVではありません。
マルチフラグを活かしたADV要素に、国取り型の戦略SLGとしての要素が加わっているのです。
こうした融合系のシステムは、当時私にとって初めての経験でしたし、とても斬新に感じたものです。

また融合による副産物とでも言いましょうか、RPGやADVにおけるマルチフラグでは、自分でイベントを起こしにいきますが、本作はターンが回って来た時に大量のイベントが降りかかって来ます。
この放っておいても次々にイベントが降りかかってくる感覚、この感覚がとても衝撃的で圧倒されてしまったのです。

こういう構造ですからね、ストーリーやキャラなんかどうでも良いよ、SLG部分だけしかみないって人にはそれ程でもないように見えてしまうかもしれません。

しかし、ゲーム全体で考えてみれば、非常に秀逸と言えるのではないでしょうか。
ありそうでなかったゲームデザインも卓越していましたが、狭義のゲーム性にしてもそうです。
ADVパートだけでも十分すぎるほどにハードですからね、これに戦略・戦術・育成の全てを入れてしまったら、おそらく複雑すぎてテンポを崩しゲームバランスも崩壊していたでしょう。

マルチフラグを活かしたADVに、戦略SLGの魅力や醍醐味の部分だけを上手く融合させる。
このさじ加減が実に絶妙で、プレイ時の新鮮さと優れたデザインセンスを感じさせてくれたのです。
出会えて本当に良かったと、心からそう思える数少ない作品でしたね。

＜感想＞

ところで、『鬼畜王ランス』が評価されている理由は、決してシステム面だけではないわけでして。
ADVの要素が強いということで、当然ながらストーリーやキャラに依存する要素も強くなります。
上記のとおり本作は、アリスの看板シリーズでもあるランスシリーズの番外編であり、このままのペースでは本編が完結できないことから、設定を全部公開するという意味合いで「if世界」として発売されました。
これまで積み重ねてきた世界観や多数のキャラという資産があって、そこに大幅に厚みを加えての発売ですからね、後の『大悪司』や『大番長』では作ることの出来ない深みがあります。
この世界観やキャラの深みや面白みがあったからこそ、『鬼畜王ランス』がより面白く感じられたんですよね。

加えて、これ自力での完全クリアは無理じゃね？って思うくらい、膨大なボリュームがありました。
ストーリーやキャラ面で質と量の両方が伴っていたからこそ、さらにシステムの面白さが増していったと言えるでしょう。

また、本作の場合、グラフィックやサウンドも非常に優れていました。
今となっては画質的には見劣りもするでしょうけどね、本作が発売されたのは96年です。
当時の主流はまだまだPC98だったし、WIN用のゲームで性能を活かした作品なんてほとんどなかったです。
それを考えると、グラフィックやサウンドといった要素も、他より完全に飛び抜けた存在だったと思います。

＜評価＞

どこか1つでも優れた点があれば名作たりえると考えられますが、本当に最高と呼びうる作品は、ストーリー・キャラ・グラフィック・サウンド・ボリューム・ゲームデザイン・狭義のゲーム性の全てに秀でた作品だけだと思います。
もちろん、そんな作品なんてほとんど存在しません。
でも、本作はその数少ない全てに秀でた作品だといえるように思いますし、総合でも文句なしに名作といえるでしょう。
この作品にリアルタイムで出会えたことには、本当に感謝したいものです。

ランク：Ｓ（傑作）

　

Last Updated on 2024-12-19 by katan