シャムロックの花言葉

『シャムロックの花言葉』は2018年にWIN用として、DOLCEから発売されました。

ブランド前作に続くダーク系の作品であり、今の男性向けエロゲとしては珍しいタイプの作品でしたね。

＜概要＞

ゲームジャンルはノベル系ＡＤＶになります。

あらすじ・・・
助けてくれた。傍に居てくれた。
すがった手を放さないでくれた。
だから私は、あなた達だけは絶対に見捨てない――。
「最近、北校の雪宮七華が色んな男と歩いているのを見かける」
そんな噂がまことしやかに流れていた。
七華の親友である佐倉恋子は、噂の真相を本人に確認しようとする。
絶対しているはずがない。幼い頃からずっと見てきた友人が、学校が変わったくらいで変わってしまうはずがない。
しかし、1年ぶりに再会した七華の様子は、どこか違っていた。
「私たちの値段って、どれくらいだと思う？」
何かを嘲笑うような口調。
伏せた目線の先に、七華は何を見ていたのだろう。
それから、七華は恋子を避けるようになる。
確かな異変を感じ取った恋子は、噂の中心地である夜の駅前へと向かう。
その一歩は、救いに向かった一歩だったのだろうか。
歪んだ音を立てながら、街の影にある世界が少女たちを誘っていく……

＜感想＞

本作には一般的なエロゲのような、男性主人公はいません。
最初は恋子視点でストーリーが進行し、まつり、亜希、七華と、計４人のストーリーが描かれ、最後の七華で一つのストーリーとして収束していきます。

４人それぞれのシナリオは、理由はばらばらですが、どれも少女が援交をすることになり、やがて深みにはまっていくというものです。
援交が絡んでいることで、Ｈシーンの数は多く、いわゆる抜きゲーと比べても、遜色ありません。
しかし本作は、明らかにストーリー重視の作品であり、９０年代でいうところの、ダーク系作品になります。
ブランド前作の『カサブランカの蕾』も同系統の作品であることからすると、ダーク系作品を作るというのが、このブランドの特徴ともいえるのでしょう。

さて、ダーク系という点では過去作と共通するのですが、上記のとおり本作の場合、男性主人公がいない点で異なります。
近年の男性向けエロゲには、女性主人公の作品がほとんどなくなりました。
確かに、プレイヤーの大半は男性なのでしょう。
そうなると、男性主人公を置くことに、何の疑念も抱かないユーザーも多いかもしれません。
もちろん、主人公自身のストーリーが描かれるのであれば、男性主人公で全く問題ありません。
しかし、近年のエロゲの場合、テーマがヒロインに従属しているというか、ヒロインの個別ルートに入ると、ヒロインのストーリーが描かれるのであり、主人公のストーリーになっていない作品が結構あります。
そういう作品らの場合、ヒロイン視点で描けば、もっとダイレクトに濃密に描けたはずなのに、なまじ男性主人公を介してしまったがために、どこか間接的でぼやけた表現になってしまっています。
それが近年のストーリー重視作品、いわゆるシナリオゲーの致命的な欠点であり、今のエロゲに男性主人公を置かなければならないのであれば、それが今のエロゲにおける、シナリオゲーの限界でもあるのでしょう。
本作には、男性主人公がいないことから、今の平均的ユーザーには受けにくいのかもしれません。
だから世間一般の評判の伸び悩むと思うし、その点で人を選ぶ可能性はあるのですが、その代わり、男性主人公をなくしたことで、少女たちの心情がダイレクトに描かれていますし、男性主人公がヒロインと出会ってからの日常描写みたいな、水増しのような要素もないので、簡潔に必要なことだけが描かれ、とてもテンポ良く最後まで一気に読むことができました。
少なくともこの作品に関しては、作品の完成度という点では、この構成で正解だったと思います。

本作は、悪い方に悪い方にと流れていく展開が,丁寧に描かれており、基本的には良質な作品であると思います。
もっとも、『カサブランカの蕾』にあったような、ラストのインパクトのようなものがなく、いまいちパンチに欠けるわけでして。
そうなると、前作と比較して、次のことが言えるのかなと。
そもそも、ダーク系作品というもの自体、９０年代までは人気もあり作品数も多かったものの、ゼロ年代に入ってからは急激に減って、一時は絶滅しかけていました。
私は好きなジャンルですが、今のユーザー全般にうけるものなのかは分かりません。
少なくとも９０年代までほどの支持は得られず、ある程度は人を選んでしまうのでしょう。
ただ、そうはいっても、『カサブランカの蕾』の場合、男性主人公という平均的エロゲと同じ構造をとっていますし、ラストにインパクトのある要素も盛り込み、平均的エロゲユーザーにうけやすい構造もとっていました。
しかし本作には、そうした要素もないわけですから、おそらく前作以上に人を選んでしまうのではないかなと。
したがって、前作の方が平均的エロゲユーザー向けなので、未プレイの人には、まず前作をすすめます。
そのうえで、本作をプレイして面白いと思った人には、ぜひとも乙女ゲーのプレイをおすすめしたいと思います。

どういうことかと言いますと、確かに本作は、今の男性向けエロゲとしては、とても挑戦的な構造をとっているように思います。
ただ、確かに男性向けエロゲとしては、あまり見かけなくなった路線ではあるものの、視野を少し広げてみると、こういう女性主人公でダーク系のシナリオ重視っていうのは、今は女性向けの乙女ゲーとして発売されているわけでして。
そういう意味では、本作のような構造の作品は、今でも必ずしも珍しくはないのです。
まぁ、女性主人公のダーク系とひと言で言っても、女性ユーザーを対象に作った作品と、男性ユーザーを対象に作った作品とでは、微妙にニュアンスが違ってきます。
また、単純に、いきなり乙女ゲーに手を出すということ自体、ハードルが高いと感じる男性ユーザーもいるでしょう。
そう考えると、まずは本作をプレイしてみて、こういう方向性の作品もありだよなと感じたならば、乙女ゲーにも手を出しやすいように思うわけでして。
つまり、作品そのものの楽しさのほかに、男性ユーザーと乙女ゲーをつなぐ架け橋になりうるのではと、本作にはそういう価値もあるように思うのです。

＜評価＞

総合ではギリギリ良作としておきます。

今の平均的男性向けエロゲの構造にどっぷりつかっている人には、本作には馴染みにくい部分も多く、
佳作程度かそれ以下に感じるかもしれません。
逆に、乙女ゲーもガッツリプレイしているヘビーユーザーも、それはそれで物足りなく感じるところがあり、佳作程度に感じるように思います。
しかし、上記のように、本作には架け橋としての価値があり、今のエロゲ市場でこういうのを出してきたという点で、そこは十分評価に値すると思いますね。

ランク：Ｂ－（良作）